Tarazona

Cerca del final de la Rúa, casi en el cruce con la calle de los Aires, se localiza un viejo edificio que los estudiosos relacionan con la sinagoga mayor, encuadrada en una manzana de la estructura muy diferente de la actual, y quizás con comunicación también con la actual plaza de los Arcedianos.

Pese a ser el inmueble más importante de la judería, la sinagogano despuntaba visiblemente de su entorno, pues esto podía ser interpretado como un desafío a las iglesias cristianas, que en todo momento querían dejar bien clara su supremacía. Sobre su tamaño se conservan dos referencias históricas acerca de las dos asambleas más numerosas de las que conocemos testimonios documentales: A la celebrada el 17 de agosto de 1391 asistieron cuarenta personas y a la que tuvo lugar en septiembre de 1491 sesenta y siete.

La sinagoga constaba de una sola nave, orientada hacia Jerusalén, cubierta con madera a doble vertiente, a la que se accedía a través de un patio o azara, uno de cuyos arcos todavía continúa cegado. Aún se conserva la loggia de ventanas, ahora cegadas, por donde se iluminaba. Disponía de una almosna para los indigentes, así como la sinagoga de las mujeres, con una cofradía propia, segregada mediante una tribuna en el piso superior. La construcción, que lindaba con la casa del rabino, fue objeto de diversas obras de acondicionamiento en el siglo XV. Nada se sabe del micvé .

La primera noticia de su existencia se remonta a 1367, cuando la desolación material de Tarazona, sumida en las guerras fronterizas con Castilla alcanza cotas alarmantes. La situación es tal que Pedro IV consulta a las cortes reunidas en Zaragoza en 1367 la posibilidad de su demolición ante la amenaza que supone el avance de las tropas castellanas. El rey cambia de opinión y el 20 de septiembre de 1368 se recibe la licencia para la reconstrucción de la sinagoga mayor y cinco días después de la sinagoga menor. Ya en el año 1371, el 8 de septiembre, Bayel Constantin, médico judío recibe el beneplácito episcopal para la apertura de un oratorio o midrash, al que podían acudir los que permitiese su propietario, al igual que a las antiguas sinagogas de la ciudad.

Nada más traspasar simbólicamente la puerta de la Plaza de España, el primer vial que se abre a la derecha es la calle Judería. La cerrada estrechez del primer tramo, de trazado puramente medieval, nada hace presagiar sobre el espectáculo que aparece a continuación ante los ojos del viajero: la calle se abre enseguida a los pies de un talud en cuyo extremo superior, colgadas y asomadas sobre las casas de los judíos, estuvieron las casas de los hidalgos que poblaron el barrio alto o barrio del Cinto de Tarazona. Lo que en el plano es apenas una línea discontinua que separa la calle del Conde de la de Judería, sobre el terreno es un desnivel sobre el que estaba instalada la barbacana, y que marcaba de paso las diferencias entre los pobladores de un barrio y otro. La estructura de estas casas levantadas sobre la misma roca, con fachadas voladas y paredes sujetas por sólidos contrafuertes, constituye un verdadero catálogo arquitectónico, en el que vivieron los judíos más modestos, en su mayor parte artesanos. La calle de la Judería se dobla en un codo a la izquierda, formando un amplio espacio en el que es posible contemplar, a un lado, la fortaleza y la altura del Palacio Episcopal, asentado sobre la vieja Zuda musulmana, y al otro, la imponente presencia de las Casas Colgadas.

Según un documento de julio de 1492 la carnicería de los judíos se encontraba enfrente de la cofradía de la aljama, cuyas cambras lindan con la Plaza de la Judería Nueva (actual Placeta de Nuestra Señora). Su ubicación también estaba próxima a unas casas y huerto pertenecientes a la capellanía de García Ruiz, situados sobre la acequia de Selcos. De esta forma, el cauce del agua atravesaba las instalaciones de la carnicería, que incluirían junto a los desolladeros algún corral para guardar los animales.

En 1503 se suscita un pleito en torno a la propiedad de unas casas adjudicadas en el momento de la expulsión a la capellanía del canónigo García Ruiz y que posteriormente vendió indebidamente el baile Pedro de Talavera.

Si tomamos como hipótesis que este inmueble, colindante con la entrada de la sinagoga, es el mismo que el contemplado en el texto de 1492, la carnicería judía estaría en lo que hoy es Calle de la Rua Baja, en el tramo sobre Selcos cercano a la Plaza de los Arcedianos.

El límite norte de la Judería Vieja está trazado por la barbacana que se alza en la calle del Conde, en cuya parte posterior se suceden una serie de edificaciones en saledizo, denominadas Casas Colgadas y ocupadas por la baja nobleza y linajes como los López de Gurrea, Señores de Torrellas, los Fayos, y Santa Cruz.

La Catedral, dedicada a Nuestra Señora de la Huerta, reúne un conjunto de estilos diversos, desde el primer gótico del siglo XIII hasta sus últimas manifestaciones del siglo XV, para enlazar con el renacimiento del siglo XVI, aderezados con la tradición arquitectónica del mudéjar aragonés. Fue declarado Monumento Histórico Artístico en 1931.

La parte más antigua es la cabecera del segundo cuarto del siglo XIII, concebida según los modelos del gótico del Norte de Francia.

La bóveda de la capilla mayor está decorada con un ciclo de grisallas ejecutado por Alonso González en 1562-1565, siguiendo el ejemplo de la capilla Sixtina. El retablo mayor, de estilo romanista, se elevó entre 1608-1614.

El cimborrio, obrado por el arquitecto Juan Lucas Botero en 1543-1545, cuenta con decoración interior en yeso de Alonso González en 1546-1549.

El acceso principal al templo se sitúa en el brazo Norte del crucero. Está presidido por una portada, de cantería debida al escultor Bernal del Fuego (1578-1585), protegida por un amplio pórtico barroco construido entre 1733 y 1735 según diseño del arquitecto carmelita fray José Alberto Pina. El claustro se levanta en el flanco sur de la iglesia. Erigido entre 1500 y 1529, es una de las creaciones maestras de la arquitectura mudéjar aragonesa en su etapa final. Destaca como elemento más llamativo el complejo sistema de yeserías que recubren los ventanales, rehechas en buena medida en el siglo pasado.

Es de reseñar que sus archivos guardan una interesante colección de pergaminos hallados en las cubiertas de códices y manuscritos, en su mayoría bíblicos, sin olvidar una sección miscelánea (una página de Hagadá, versículos del Moed Katan del Talmud de Babilonia, un Midrash Rabbah anotado y un tratadito de medicina en árabe con caracteres hebreos).

El cementerio judío estaba situado en el actual emplazamiento del Convento del Carmen y la fábrica de la antigua Fosforera Española, junto con algunas eras y pequeños huertos detrás de la Calle de las Hoyas. Es decir, se localizaba entre la calle de Caldenoguea y el camino de Mataperros, en un suave promontorio que limitaba con la Plaza de la Almehora, de cuya fuente existe constancia documental al menos desde la década de 1380, cerca de la Puerta de la Carrera de Cervera y de la Puerta de la Era, en la parroquia de la Losilla. Propiedad de la aljama y limitado por una cerca, se situaba en terrero virgen, en pendiente, y con los sepulcros orientados hacia Jerusalén.

El sepelio se realizaba en ataúdes trapezoidales, como los encontrados en Calatayud y Teruel, con una longitud aproximada de 2,3 metros, en los que se empleaban clavos de hierro con cabeza de pestaña y sección cuadrada para ensamblar el armazón. A veces bastaba con una piedra tallada en forma de prisma y sin inscripción, con el fin de indicar su emplazamiento.

En el momento de la expulsión se adjudica el cementerio, junto con huerto y eras próximos, propiedades valoradas en conjunto en 1.025 sueldos jaqueses, al baile Pedro Talavera. Al parecer, éste decide dividir en parcelas el espacio, ya que en 1494 el contrato de compra de un patio destinado a era explícita su emplazamiento en Montiver, termino de la ciudad, en el fosar que solía ser de jodios.

En el número 9, un portal del siglo XVI marca el arranque de la Rúa Baja, en un entorno donde se ubica el Centro de Interpretación de la Cultura Judía de Tarazona Moshé de Portella, un espacio dedicado a los sefardíes turiasonenses que cuenta con audiovisuales, reconstrucciones de la judería en 3D, un memorial con los principales apellidos judíos de la localidad y paneles sobre los judíos y sus costumbres.

Las escaleras de la cuesta de los Arcedianos ponen en comunicación la Judería Vieja con la Judería Nueva, creada en los primeros decenios del siglo XV. Se trata de un callejón estrecho y empinado que salva una altura considerable para descender hasta el nivel del río, y que sigue guardando un cierto misterio en su recorrido. Una vez abajo, a la izquierda se abre el pasadizo que comunica con la calle Marrodán, y a la derecha surge la placeta de Nuestra Señora o de la Judería Nueva, alrededor de la cual se desarrolló un nuevo barrio judío. En la misma plaza, un estrecho pasadizo mantiene la servidumbre de paso de una antigua calle del barrio, pasando por debajo de un edificio contemporáneo, y un poco más adelante, entre los números 20 y 22 del paseo de los Fueros de Aragón, una verja corta el paso a un viejo callejón medieval, hoy fuera de uso; vestigio de lo que fue la última residencia de un colectivo asentado de manera secular en Tarazona.

La primera mención documental de la Judería Nueva se remonta al año 1440 y en su origen se conjugan factores demográficos y de higiene pública, pues ciertas actividades insalubres como las curtidurías, los mataderos, etcétera, sólo podían realizarse a una distancia mínima de cincuenta codos del barrio residencial.Mientras las carnicerías se habían emplazado en la parroquia de Santa Cruz, no existía el problema que se genera en 1417, cuando el rey exige que los judíos tengan su propio macellum. Sólo cabía en el extrarradio derivar un brazal del arroyo de Selcos y construir las instalaciones abocándolas a la placeta de Nuestra Señora.

De este modo, en un segunda fase, la ocupación urbana se prolongó a través de la Cuesta de los Arcedianos para articularse en torno a la plaza de Santa María o de Nuestra Señora, protegida en la parte más próxima al río Queiles por una barbacana. Su efectiva segregación se logró mediante una puerta radicada en el último tramo de la calle Marrodán, a través de un sistema de doble cierre de puerta y arco, conocido como el Arco de Santa Ana, que con anterioridad sólo servía de desagüe, siendo lícito pensar que coincidía con el callizo del forno. Una segunda puerta se abría en el extremo occidental de la plaza, en las cercanías del molino harinero del Cubo.

La plaza se convirtió en lugar de celebraciones (coronación, nacimiento, esponsales de los monarcas) y manifestaciones de dolor (muerte de Juan II). Como declara la mujer de Pedro Lamata ante los inquisidores contra la madre de Ximeno Cabrillas, cuando:

Cuando recogieron la Torá repuso:

El nombre de Judería Vieja se acuña en el siglo XV, en contraposición a la Nueva. Durante la Baja Edad Media, desde el fin de las guerras entre Castilla y Aragón (1357-1369) hasta el momento de la expulsión, la comunidad judía de Tarazona ocupa un área urbana próxima a la fortaleza de la Zuda, símbolo primero del poder musulmán y luego del cristiano. En las tres últimas décadas del siglo XIV el barrio se extiende entre el exterior de la barbacana de la ciudad, la acequia de Selcos y la Zuda. Este ámbito puede precisarse gracias a dos documentos: el contrato de compra que realiza en 1376 Fernando Pérez Calvillo de varias propiedades pertenecientes a Jordán Pérez de Urries, entre las que están incluidos veintiún censos sobre inmuebles de la judería, y a la donación que efectúa el referido eclesiástico y su hermano, el obispo Pedro, a favor de la ciudad de un número ligeramente superior. Ambos textos inscriben los límites de la judería entre la barbacana de la ciudad, la acequia de Selcos, la peña de la Zuda, el mercado y la puerta de la ciudad. Este espacio corresponde a las calles denominadas en la actualidad de la Judería, Rúa Alta, Aires, Rúa Baja y Plaza de los Arcedianos.

Al recinto de esta Judería Vieja, cerrado sobre la acequia de Selcos, dan acceso varias puertas. Están localizadas documentalmente las situadas en la Plaza Nueva (actual Plaza de España) en la intersección de las calles Judería y Aires con la plaza de España y la llamada Porticiella en la carrera que discurre entre la Zuda y la acequia de Selcos conocida como Rúa Baja, en el tramo inferior ocupado, hasta fechas recientes, por una torre de la muralla, que albergaba el llamado molino del Cubo. Debajo de la Zuda, en la Rúa Alta, frente al Centro de Estudios Turiasonenses, se localizaba una tercera puerta.

El límite norte está trazado por la barbacana que se alza en la calle del Conde, en cuya parte posterior se suceden una serie de edificaciones en saledizo (las Casas Colgadas), ocupadas por la baja nobleza y linajes como los López de Gurrea, Señores de Torrellas, los Fayos, y Santa Cruz. Asimismo, la linde sur sigue el cauce de la acequia de Selcos en cuya ribera izquierda se levantaba una pared de ladrillo o tapial coincidente con la parte trasera de la alineación de casas de la Rúa Baja. Se accedía desde aquí gracias a un ponticiello o puente de tablas, ya que la acequia no estaba cubierta. Los arcos cegados del edificio que tiene fachada tanto a la Rúa Baja como a la plaza de los Arcedianos demuestra que el nivel de la calle era notablemente inferior al actual.

La complejidad y variedad del Palacio Episcopal, desarrollado a partir de programas arquitectónicos diferentes en cada uno de sus lados, obedece también a la suma de edificaciones que compartieron espacio tras la conquista cristiana, en el sitio de la antigua fortaleza musulmana. Sobre las defensas de la Zuda, en el punto más alto de la ciudad, se levantó la residencia de los reyes de Aragón, que fue sumando diferentes construcciones medievales y renacentistas con una importante ampliación en el siglo XVIII. Junto a la sólida fachada que surge de la confluencia de la calle de la Judería con la Rúa Alta, se abre una de las puertas del palacio, la que da acceso al Centro de Estudios Turiasonenses, Institución Fernando el Católico, dependiente de la Diputación de Zaragoza, calle arriba, las escaleras cruzan, a través de un pasadizo, hasta el mirador de la plaza de Palacio donde la puerta de la Zuda establecía otro de los límites de la judería, en su comunicación con el barrio alto. Desde la plaza donde confluyen el Palacio Episcopal, la iglesia de la Magdalena y el Arco de la Cadena, se disfruta de unas magníficas vistas sobre la Plaza de Toros Vieja y sobre la catedral de Tarazona.

En la calle Barrio Verde, en la Judería Nueva, se encuentra la casona reformada por orden de Moser Santafe por el mudéjarMohamed Darocano en 1502. Los Santafé fueron la primera familia conversa de grandes mercaderes que alcanzó un estatus nobiliario. Actualmente llamada, palacio de Santafé, todavía conserva parte del escudo heráldico en su fachada.

Se trata de un edificio levantado justo dos años después de que casi todos los Santafé de Tarazona fueron penitenciados por la Inquisición (a excepción de los más cercanos al canónigo de la Catedral, que era nieto de Moser Esperandeu, llamado Ezequiel Azaimel antes de 1414). Hasta hace apenas cincuenta años estuvieron allí viviendo personas que aún llevaban este apellido.

En el acceso a la plaza de España por el estrecho pasaje del Comercio, que se abre desde la calle Bonifacio Doz a la altura de la Merced, el monumento al Cipotegato se recorta contra la espectacular fachada del ayuntamiento. La plaza, conocida también como plaza del Mercado, establece el límite de la judería, y representa un secular punto comercial y de encuentro entre las tres culturas que convivieron en Tarazona durante siglos. La fiesta de «El Cipotegato», declarada de Interés Turístico Nacional, se celebra el día 27 de agosto como inicio de las fiestas patronales en honor a San Atilano, y en ella este curioso personaje, vestido de bufón, recorre la ciudad bajo una lluvia de tomates lanzada por la multitud. En el edificio del Ayuntamiento, levantado sobre la antigua muralla en el siglo XVI para servir de lonja y granero público, destacan la galería de arcos, réplica del claustro alto del monasterio de Veruela, los escudos y personajes que adornan la fachada (entre ellos Hércules, Caco y Pierres) y, sobre todo, el impresionante friso que representa a Carlos V en Bolonia, una verdadera lección de historia esculpida en yeso. La cabalgata del emperador, basada en los grabados de Robert Péril y Nikolas Hogenberg de los Países Bajos, no sólo ofrece el testimonio de un completo programa de exaltación imperial con ejemplos en varios países de Europa, sino que da también fe de la importancia y la pujanza de Tarazona en el Renacimiento.

La plaza de San Francisco, donde se ubican la Oficina Municipal de Turismo y la iglesia de San Francisco, permite admirar el conjunto de Tarazona desde el otro lado del río Queiles, y situar el espacio que ocupa la judería a la derecha de la torre mudéjar de la iglesia de la Magdalena, que rompe en lo alto el perfil de la ciudad. La iglesia, que cuenta con un bello claustro y un convento del siglo XV, está ocupado actualmente por la Escuela Oficial de Idiomas. El ascenso hacia la judería comienza por la calle Visconti, que surge al otro lado del río, donde se levantan algunas casas de gran nobleza, como el edificio del hotel Condes de Visconti, cuidadosamente recuperado como alojamiento con encanto. La calle Visconti conecta con la de Bonifacio Doz, en la que se sitúa la iglesia de Nuestra Señora de La Merced, con un bello retablo barroco de madera sin policromar; en las dependencias del antiguo convento del mismo nombre está instalado actualmente el Conservatorio Profesional de Música. Fuera del recorrido, y con indicación especial para los amantes de la literatura, a unos cuantos metros de la iglesia de Nuestra Señora de La Merced, en la calle de Baltasar Gracián, se encuentra la iglesia del Hogar Doz, donde probablemente está enterrado el aragonés autor de El Criticón.

Un pequeño tramo de la calle de los Aires a la derecha, conduce hasta la plaza de los Arcedianos, un cruce de calles de fuerte impronta medieval. La plaza de los Arcedianos tenía una mayor amplitud que en la actualidad a causa de unos corrales posteriores. Allí se plantaban durante una semana las tiendas en la celebración del sucot o Fiesta de las Cabañuelas, como las que se levantaron en el desierto tras su salida de Egipto.

Calle abajo, la Rúa Alta, conocida en otro tiempo como carrera de la Sinagoga, constituye el eje central de la judería, y entre sus viejas casas todavía es posible descubrir algún clausurado callejón fuera de servicio, que desvela una estructura medieval más compleja y laberíntica. Cerca del final de la Rúa, casi en el cruce con la calle de los Aires, se localiza un viejo edificio que los estudiosos relacionan con la sinagoga mayor, encuadrada en una manzana de la estructura muy diferente de la actual, y quizás con comunicación también con la actual plaza de los Arcedianos. Según se sabe por los documentos, la judería turiasonense tuvo sinagoga mayor y sinagoga menor, la primera de las cuales fue incendiada en el transcurso de la guerra de los Dos Pedros, y reconstruida después a partir de 1371. En esta zona, próxima a la plaza del Mercado, se localizaban las viviendas de los judíos más prósperos de la aljama.

De nuevo en dirección hacia la antigua Zuda, la Rúa Baja completa el recorrido por la Judería Vieja. En su camino, se detiene en la placeta de la Mata, o de los Corderos, sobre la que se levanta la trasera del Palacio Episcopal, para continuar en dirección hacia los Recodos, en cuya intersección debió estar la tercera de la puertas del barrio, la conocida como Porticella.